Nick Moss aprendió a tocar el bajo siendo un chaval aunque realmente iba para estrella del deporte. Ese sueño se truncó debido a una enfermedad renal que le devolvió al mundo de la música. Poco después de abandonar el hospital, Moss estaba actuando con el gran Jimmy Dawkins. En 1993, Moss se unió a la Legendary Blues Band donde fue apadrinado por Willie 'Big Eyes' Smith y con él cambió el bajo por la guitarra definitivamente. Pasó tres años como guitarrista del gran Jimmy Rogers hasta que a finales de los 90, Moss montó su propia banda, The FlipTops.

Desde entonces, ha logrado 16 nominaciones a los Blues Music Awards, tres de ellas con "Roots And Fruits", su último trabajo, con el que opta al premio al mejor disco de blues contemporáneo, mejor banda y mejor álbum del año. Mientras recibe los elogios de la crítica especializada y de pesos pesados del género como Buddy Guy, Nick Moss sigue paseando por el mundo su particular forma de sentir el blues. Aprovechamos la ocasión que nos brinda su primera gira por nuestro país para entrevistarle.

Hola Nick, un placer poder conversar contigo.

Vas a estar de gira por España en unos días presentando tu nuevo album "Roots and Fruits" con el que has sido nominado en los últimos Blues Music Award en la categoría de "mejor álbum". 

¿Cómo describirías el disco y lo que supone para ti? ¿Cual fue tu inspiración mientras escribías las canciones?

El disco nuevo es un doble cd, el primero es blues muy tradicional y el otro una mezcla de blues moderno con funk y soul. Quería ver toda lo obra de una manera similar a como es la música actual. La mayor parte de la música moderna parte del blues. Son muchas las cosas que me inspiran cuando compongo y lo puedo hacer partiendo de diferentes perspectivas. Cuando escribo una canción de blues tradicional, por ejemplo, intento que mi mente se situe en el momento del tiempo en el que la canción parece que fue escrita.

Tu eres de Chicago y mucha gente dice que la ciudad tiene un tipo de sonido único. ¿Te sientes identificado con el sonido "Blues Chicago"?

Mucho. Chicago es una ciudad de clase trabajadora, lo que nosotros llamamos "blue collar city". Fue construida con el esfuerzo y sudor de la clase trabajadora. Yo pienso que la música representa a la ciudad y su sonido "musculoso".

Y entonces ¿cuáles son tus influencias musicales?

Yo crecí en un hogar lleno de música. Mis padres eran grandes fans de todo tipo de música y yo crecí escuchando a Benny Goodman, Frank Sinatra y Dean Martin, Gene Vincent, Elvis Presley, Muddy Waters, BB King, Jimmy Reed, Smoky Robinson, The Temptations, the Beatles, The Rolling Stones, Burt Bacharach, The Eagles, Blind Faith, Led Zeppelin, Black Sabbath, AC/DC, ZZ Top..... y también música country clásica como Hank Snow, George Jones, Buck Owens, Eddy Arnold, Ray Price, Patsy Cline, Tammy Wynette, Loretta Lynn...asi que puedes ver que tengo muchísimas influencias.

Todas son influencias clásicas, pero sin embargo podemos ver claramente que en la última década tu estilo se ha hecho cada vez más eléctrico. ¿Qué piensas de esa evolución musical?

La verdad es que intento no pensar mucho sobre eso, simplemente me dejo llevar adonde la inspiración me lleve. Hubo un punto en mi vida en el que estaba muy metido en el blues tradicional y entonces empecé a mirar atrás, a la música rock de mi juventud y comencé a pensar sobre todas mis influencias y todo eso es lo que se ha reflejado en mi nuevo cd.

En el pasado tocaste durante tres años con Jimmy Rogers. ¿Qué significó esa etapa en tu carrera y en tu música?

Sin duda fue una de las mejores etapas de mi vida, estar con una leyenda como Jimmy me enseñó como tocar de la manera en que el blues de Chicago debe ser tocado. El me ayudó a convertirme en el músico que soy ahora en mi propia banda, era un gran hombre dentro y fuera del escenario y lo mismo puedo decir de Jimmy Dawkins

Empezaste tocando el bajo y te pasaste la guitarra mientras estabas en el hospital por problemas renales. ¿Te ayudó la guitarra y el blues a superar tus problemas de salud?

Realmente había empezado con la guitarra unos años antes. Después de mi paso por el hospital toqué el bajo en la banda de Jimmy Dawkins, allí empecé como bajista antes de pasar a tocar con él la guitarra, era una banda de blues legendaria. Además, ¿no quiere todo el mundo ser guitarrista?... bromas aparte, tocar la guitarra blues tiene un componente de gran emoción que yo quería ser capaz de expresar igual que hicieron antes todos mis guitarristas favoritos. 

¿Cuáles son los discos que más te han influido en tu carrera y en tu música?

Son demasiados, para hacerlo más sencillo vamos a decir que cualquiera de los grandes discos de Muddy Waters, Little Walter, Buddy Guy, Freddie King, Otis Rush, Bobby Bland, James Brown, Johnny "Guitar" Watson, Jimi Hendrix, Led Zeppelin, the Rolling Stones, AC/DC o ZZ Top.

Pues entonces vamos a fantasear un poco, elige de entre toda la historia a un músico para formar parte de tu banda

Otis Spann, el simboliza el piano en el blues de Chicago. Creo que el piano en el Chicago Blues clásico es lo que le distingue realmente de otros estilos.

Ahora tienes tu propio sello discográfico, Blue Bella. ¿Qué te impulsó a ponerlo en marcha?

Es muy sencillo, no conseguía que nadie me fichara en su sello.

Has sido nominado 16 veces a los Blues Music Awards, tres veces este año. ¿Crees que las nominaciones y premios te han ayudado comercialmente en tu carrera?

Estoy orgulloso de ser nominado para lo que sea, eso te da algo más de notoriedad, así que sí, creo que me ayuda comercialmente.

El próximo año celebrarás el 20 aniversario desde que editaste tu primer disco, llamado First Offense. ¿Cuál es la diferencia en la música de Nick Moss de hace 20 años y la actual?

Sigo tocando blues, quizás con un poco más de autoridad y moderación.

Esta será tu primera gira en solitario por España, ¿Qué esperas del publico de nuestro país?

He tocado en España en alguna ocasión anterior, estuve con Jimmy Rogers en 1995 o 1996, creo que hicimos 18 shows en esa gira, también volví en 2008 para tocar en el Rock & River Festival con RJ Mischo y me traje a Kirk Fletcher conmigo. Lo que espero es que la gente disfrute, escuchar música en directo es una de las grandes cosas de estar vivo.

Nombres como Buddy Guy o Ronnie Earl tienen grandes cumplidos y buenas palabras sobre tus conciertos, lo cual es muy importante, pero ¿Cómo es un concierto de la Nick Moss Band?

Creo que es enérgico y variado. La banda está muy versada en muchos estilos del blues, rock, soul y las jam bands.

Muchas gracias por tu tiempo Nick, si quieres decir algo más este es el momento.

Simplemente quiero decir que si estás buscando a un Dios de la guitarra, yo no soy tu hombre. Si estás buscando al mejor cantante del mundo, tampoco soy yo, pero si estás buscando honestidad y emoción en un cantante y guitarrista con una banda que toca con el corazón, que ha hecho sus deberes y que ama hacer lo que hace y que además, y más importante, les gusta hacerlo en directo frente al público...entonces este show es lo que estás buscando.

AMEN Nick, estamos deseando comprobarlo en tu gira.

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