Vivimos en primera persona una de las giras más apetecibles de final de año y que vaticinaba un éxito total, Volbeat, que ofrecían tres fechas por nuestro país, nosotros acudimos a la primera, la del lunes 21 de octubre en la Sala Santana 27 en Bilbao, luego visitaron Barcelona con sold out y el miércoles de la misma semana, Madrid, rozando un lleno absoluto. Esto nos dice claramente que podemos creer en el relevo generacional de bandas internacionales, que poco a poco, y cada vez que nos visitan, sus recintos los van llenando con más facilidad. Hablamos de una de las últimas citas importantes del año, pero no la única, en las próximas semanas Alter Bridge actuarán en Madrid y Barcelona, tenemos rock de fuera de nuestras fronteras para rato.

Bien acompañados por Iced Earth, fantástica formación que pronto repetirá por nuestras tierras pero esta vez como cabeza de cartel, digamos que esta pequeña gira fue para tantear el terreno y para descubrirles, y creerme cuando os digo que merecen mucho la pena, si podemos, repetimos, a pesar de que durante la primera parte de su concierto el sonido no les acompañó en absoluto.

Una Sala Santana 27 que rozó el lleno, con una larga cola para entrar desde primera hora de la tarde y eso que abrieron las puertas una hora antes, pero es que había mucha gente, la peña conoce este lugar y sabe que desde cualquier punto de la sala se puede divisar perfectamente el escenario (tiene una altura más que razonable) y eso invita a ir. Y eso que no abrieron la parte de arriba, que en la última reforma nos ha dejado una zona a modo anfiteatro bastante chula.

Curiosamente, Iced Earth empezaron diez minutos antes de la hora anunciada que era las ocho de la tarde, un detalle feo que se acentuó a sabiendas que había mucha gente que aún estaba entrando, sinceramente me parece una falta de respeto hacia la gente que ha pagado su entrada religiosamente.

Iced Earth, banda capitaneada por el veterano guitarrista y miembro fundador, Jon Shcaffer, que recientemente ha incorporado a sus filas al cantante Stu Block tras dejar el puesto Tim Ripper Owens, justamente antes de grabar a su nueva obra “Plagues Of Babylon, próximamente a la venta en enero de 2.014. Lo que sí se puede adquirir en sus conciertos en un vinilo de 12 pulgadas de color rojo con tres de las canciones del disco “Plagues of Babylon”, “If I Could see you” y “Peacemaker”, muchos no dudaron en hacerse con una copia, es una edición limitada y de coleccionista.

Concierto respaldado por la salida de su nuevo disco y que la banda no dudó en anunciar a bombo y platillo, con telas en los laterales del escenario con la portada de dicho trabajo. De inicio encajaron rápidamente el que da nombre al álbum, “Plagues of Babylon”, para continuar velozmente y sin dejar espacio con “If I Could See You”.

Su cantante muy agradecido ante la respuesta del público, moviéndose de un lado para otro del escenario dejando claro porque le han elegido como la nueva voz de la banda, tiene un tono increíble poseedor de grandes registros. Pero aún le queda un largo camino para fusionarse con el resto de sus compañeros, que por cierto, de primeras, no pegan, pero tiempo al tiempo.

Siguieron con “Pure Evil” de su disco del año 91 donde  Stu se puso una máscara para interpretarla, “Night of The Stormrider” que formó parte de su disco conceptual o “Burning Times”, canciones más recientes que nos invitaban a seguirles en un tono más animado hasta llegar al órganos con uno de los destacados, “Watching Ower Me”.

La banda con un deje estático muy rotundo, apenas ayudaron a darle un poco más de espectáculo a la actuación, algo de vistosidad, lo que sea, en fin. “Iced Earth” cerró su participación en Bilbao consiguiendo cuajar a grandes rasgos una notable actuación ante su inminente gira mundial. Su presencia en la capital bizkaína seguramente haya conseguido captar adeptos, en enero lo veremos!!.

1-Plagues Of Babylon
2-Dystopia
3-Dark Saga
4-My Own Savior
5-If I Could See You
6-V
7-Pure Evil
8-Burning Times
9-Boiling Point
10-Watching Over Me
11-Ice Earth

Segunda visita de Volbeat a Bilbao, la última fue en el 2.010 en el Bilbao BBK Live, lugar donde su carisma, originalidad y sólida propuesta nos enamoró, allí nos dimos cuenta que se trata de una de las bandas que la primera vez que les ves en directo caes rendido a sus pies, eso ocurrió hace tres años, a ver que tal ahora...

Actualmente Volbeat lo forman Michael Poulsen a la voz y guitarra, Jon Larsen a la batería, Anders  Kjølholm al bajo y Rob Caggiano a la guitarra, último en llegar tras ser productor de su último disco y dejar por segunda vez Anthrax.

Desde inicio se pudo comprobar el revuelo y devoción que desata la banda sueca por estos lugares, su estilo musical catalogado por la prensa especializada como “Elvis metal” consolida una propuesta que mezcla el punk, rockabilly y por supuesto el rock and roll, y eso gusta bastante a los amantes del género.

Presentaban su quinto disco hasta la fecha, “Outlaw Gentlemen & Shandy Ladies”, que cuenta con  la curiosa colaboración de King Diamond, comprobando que el mundo del metal no es ajeno a este excéntrico artista. “Hallelujah Goat”, “Guitar Gangsters & Cadillac Blood” o “Radio Girl”, temas consolidados de sus anteriores trabajos, arrancaron con fuerza para luego dejar paso a los pertenecientes a su último álbom, com “The Nameless One”.

Puesta en escena muy ensayada y calculada a la perfección, los músicos iban rotando de posición dejándonos ver que se sentían cómodos sobre el escenario, sus rostros les delataban, rayaban felicidad y sus miradas eran de victoria. Las primeras palabras de su cantante fueron para recordar la imagen de Johnny Cash, a modo presentación de la cover “Sad Man´s Tongue”, una de las influencias notables de la banda, mostrando respeto y cariño a una de las imágenes del rock mundial, uno de los padres de toda esta historia. Grande Sr. Cash!.

Público animado y receptivo, querían más, la fiesta había comenzado y eso la banda lo notaba y quemaba cartuchos para que el ambiente siguiera, por eso Michael Poulsen pidió a las chicas que se dejasen ver y unas diez fueron alzadas por sus respectivas parejas o amigos, así sí!!

“Heaven Nor Hell” no faltó a la cita, uno de sus singles de su penúltimo disco de estudio “Beyond Hell / Above Heaven”, nosotros nos rendimos hacia ella y más cuando dieron entrada a su armoniosa melodía con ciertos sonidos de armónica, geniales!.

“Cape Of Our Hero” que seguramente conoceréis porque ya hay un videoclip rulando por las redes sociales, puso el toque de calma en la actuación, mostrándonos el lado más emocional y sentimental de esta gente, para luego adentrarnos en la recta final con la primera salida del escenario de la banda, en el que tocaron 15 canciones con lo más variado de su repertorio, “Maybellene I Hoftholder”, “Still Counting”.. de sabor añejo y calibrando los extraordinarios registros del señor Poulsen.

Cuatro tres bises, el primero un claro guiño hacia sus compañeros de Slayer con “Raining Blood” que unieron con “Doc Holiday” que calibra hacia un lado muy Metallica dando protagonismo a Rob Caggiano para que se explayase, destacando los coros que dieron un toque distinto a este tema. Otra versión más pero esta vez de Dusty Springfiled ”I Only Want To Be With You” y una última viendo que el público respondía, “Poo Of Booze, Booze, Booza” de su discazo ”The Strengh/The Sound/The Songs”.

Apoteósico final, la banda se reunió en mitad del escenario para despedirse y agradecer al público su grata respuesta, tiraron púas, baquetas, set list, hasta sus muñequeras y el parche de la batería firmado por toda la banda.

Salimos con una sonrisa de oreja a oreja, era evidente que el público se lo pasó en grandes y que la crisis, al menos ese lunes, había desaparecido, era un espejismo. Esperamos verles pronto, y si es en algún gran festival como el Azkena Rock o el Sonisphere, mejor que mejor.

1-Hallelujah Goat
2-Guitar Gangsters & Cadillac Blood
3-Radio Girl
4-The Nameless One
5-Sad Man's Tongue(Cover Johnny Cash)
6-Lola Montez
7-Heaven Nor Hell
8-16 Dollars
9-Dead But Rising
10-Fallen
11-The Mirror And The Riper
12-Cape Of Our Hero
13-Maybellene I Hoftholder
14-The Hangman's Body Count
15-Still Counting

16-Doc Holliday
17-I Only Want To Be With You (Dusty Springfield Cover)
18-Poo Of  Booze, Booze, Booza