Días antes de este concierto se anunció la no comparecencia de Wattie Buchan, frontman de The Exploited, tras ser ingresado de urgencias en Bélgica por problemas con su corazón, el bueno de Wattie sufre una grave afección cardiaca desde el 2014, cuando sufrió un ataque al corazón en pleno concierto por Portugal.

La gira siguió su curso, y el pasado 15 de abril, The Exploited visitaron nuevamente Vitoria-Gasteiz tras su última visita hace dos años, también junto con The Casualties y los bizkainos Radiocrimen, pero nos vamos a centrar a lo que pasó el sábado 15 en la Jimmy Jazz, acompañados por The Casualties, Clowns y Code Red.

La gira The Exploited en los últimos meses se ha visto afectada por la enfermedad de Wattie, suspendiendo algunos conciertos y otros salvándolos a última hora a modo “karaoke” como este, su estado de salud preocupa, pero el lema, larga vida al punk, siempre está presente en su cabeza, por ello decidieron seguir con la gira y salvar su actuación montando una gran fiesta con un continuo trasiego de componentes de las otras formaciones, un tributo absoluto a ellos mismos.

Cuatro bandas nos esperaban en la Jimmy Jazz a partir de las siete y media de la tarde, una velada de punk rock que comenzó con Clowns, formación Australiana que realizaba por primera vez una gira por Europa, grupo compuesto por Stevie Williams, a la voz, Jake Laderman a la batería, Rod Goon y Will Robinson a las guitarras, y en el puesto de bajista y coros, la rubia Hanny J.

A sus espaldas un primer disco llamado “Bad Blood” y varios lanzamientos de singles y siete pulgadas que podemos escuchar en su canal de Bandcamp, alzando su sonido salvaje con exposición clara al hardcore punk más pinceladas de hardcore melódico.

Poco a poco iba entrando el público a la sala, rindiéndose ante estos jóvenes que venían a comerse el escenario con patatas como si no hubiera un mañana, aprovecharon al máximo la oportunidad de darse a conocer por estas tierras. Un estado de exaltación constante de su cantante que no paraba de saltar y ubicarse encima de los monitores, expulsando máxima agresividad de registros vocales ante un corto set list que no llegó a la media hora, lo justo para no pasar desapercibidos.

Escuchamos temas como “Shallow Your Dreams” de inicio, “Figure It Out” o “Repeat After Me”, sin darnos tregua con esos sonidos reforzados en melódicos registros y coros por parte de su bajista.  Momentos límites sobre el escenario, dándolo todo en el tema “Euthenise Me”, donde el cantante saltó por encima de nosotros para bajarse del escenario, estábamos haciendo fotos y le vimos sobrevolar nuestras cabezas, eso sí, el cable del micro, nos atrapó por completo. En ese instante incitó al público a bailar y empujarse, se montó una buena, él se tiró al suelo, se levantó, y le quitó el móvil por unos segundos a un tío que estaba grabando, se lo devolvió cuando terminó el tema, acabó hasta la extenuación estirándose por el suelo.

Luego el cantante regresó al escenario para terminar con “Play Dead” y “Destroy The Evidence”, canciones que recibieron una ovación merecida.

Tras disfrutar con el buen hacer de los australianos Clowns tocaba descubrir a los alemanes Code Red. Estábamos ante la primera gira del cuarteto por nuestro país y el combo formado por los guitarras Heiko Kratz y Frank Ungewickel, el batería Tilman Collmer y, el bajista y vocalista Klaus Kirschbaum no defraudó ante el público gasteiztarra.

Con ellos en escena la Jimmy Jazz dio un giro hacía el trash metal más crudo y en sus 35 minutos de actuación el combo germano despachó una docena de canciones. Entre las mismas varios de los títulos que forman "Deceiver" (2016), su primer larga duración. Ese fue el caso de "From below", "Combat" o "Chaos" entre otras, que se mezclaron con las versiones de los temas "Last Caress” y “Green Hell” de los norteamericanos The Misfits.

Contundente directo el de estos alemanes que hicieron vibrar a los seguidores thrashers presentes en la Jimmy Jazz.

Los siguientes en aparecer en escena fueron The Casualties, uno de los platos fuertes de la noche. Mientras sobre el escenario se ultimaban los preparatorios, el respetable expectante ganaba puestos en las primeras filas y aguardaba con atención el arranque de un show que dio comienzo pasadas las 21:00 horas con "On the frontline". Instantes antes el vocalista Jorge había abierto una lata de cerveza para derramársela por el cuerpo. 

Los neoyorquinos obsequiaron a los presentes con un delirante show de punk-rock que hizo enloquecer al personal. A lo largo del directo se descargaron un buen número de temas clásicos a los que se unieron un par de nuevas referencias del cuarteto. Canciones que dan forma a su "Chaos Sound”, LP que vio la luz en enero del 2016.

Los cuatro músicos se mostraron muy cercanos al público y el cantante no dudo en bromear con sus seguidores, hacer referencias al "Sarri Sarri" de Kortatu e incluso animarse con el estribillo de "Antes de las guerras", unos de los clásicos de Eskorbuto. Acción que animó aún más a una participativa audiencia.

Mientras la sala vibraba con "Under attack", "Unknown soldier", "Resistance" o "Ugly bastards", el bajista Rick y el guitarra Jake iban de un lado a otro del escenario. El vocalista Jorge aprovechaba los momentos de pausa para seguir interactuando con el respetable y contarles que como buen ecuatoriano era un gran seguidor de la cumbia y que sus compañeros de grupo no le dejaban cantarla. Sin embargo si tuvo la ocasión de hacerlo ante el público gasteiztarra con el inicio de "Mi Viejo", un tema del cantautor argentino Piero.

Minutos después de las diez de la noche y tras hacer sonar para deleite del personal su "We are all we have" The Casualties abandonaban la tarima para dar paso a The Exploited. El cuarteto de Nueva York lo dio todo pero sus cincuenta minutos de actuación nos supieron a muy poco.

Llegó el momento de The Exploited, una reunión de amigos con toda la crew de la gira, con la formación actual, Iris Rob al bajo, el batería que es hermano del hospitalizado Wattie, y Robbie a la guitarra, un power trio que le echaron agallas y mantuvieron el espíritu de los escoceses intacto.

Los primeros temas de un reducido set list, comenzaban a salir con el aporte del guitarrista de The Casualties, Jake, esta vez sin guitarra, sólo al micro, apoyando a la banda para defender el repertorio improvisado de esa noche con “Let's Start a War (Said Maggie One Day)” y “Dead Cities”, montando los primeros pogos donde relucían las chupas de cuero de la peña.

Continuando las hostilidades, ahora Iris Rob, bajista de rastas, en su faceta como cantante, poniendo el listón bien alto y encarando un ritmo endemoniado en su actitud más hardcore, interpretando “Fighback”, “Uk 82” y “Chaos Is My Life”, que nos iban dejando sin respiro con ese ritmo satánico que estaban marcando.

“Never Sell Out”, su último disco de estudio editado en el 2003, aún no tiene relevo discográfico, es el más trillado y el que mejor define la frenética actitud de la banda, un salvaje hardcore explosivo y metálico. La apuesta festiva fue la entrada del himno melódico de los Vibrators, “Trrop of The Tomorrow”, generando más movimiento en la sala con esos coros laureados por todo el respetable.

Continuando con los invitados, ahora le tocaba el turno a Stevie Williams de Clowns, con su cara agresiva y contundente mientras cantaba “Rival Leaders”, dando el relevo de nuevo a Jake de The Casualties, que regresó a escena para clavarse “Cop Cars” y “Alternative”, una puesta en escena ideal, nada que envidiar al recuerdo de Wattie. Mientras tanto, su guitarrista Robbie le daba un respiro al bajista Iris e intercambiaron posiciones, cantante un único tema esa noche “S.P.G.”.

Tirando hacia el lado más melódico, entró la bajista australiana Hanny en el tema “Porno Slut”, resaltando el estribillo a más no poder, luego apareció Ricky Lopez, bajista de The Casualties, que se quedó con el himno “Beat The Bastards” dando paso al cantante de Code Red que eligió “Fuck the System”, con una propuesta de hardcore metal.

Al grito de fucking Trump, uno de los pipas de la banda salió para cantar uno de los temas más conocidas de los escoceses y que no puede salir nunca de sus repertorios, “Fuck The USA”, encarando casi en su totalidad los grandes éxitos de la banda de aquí hasta el final de la actuación, entre ellos, “Sex and Violence”, donde mucha gente empezó a subirse al escenario, más de veinte personas montaron una verbena considerable.

En poco más de un ahora de actuación, terminaron con “Punks Not Dead” y “Was It Me”, manteniendo despierto este punk rock de culto que comparten con bandas como Discharge o GBH. Un punto y final a una actuación distinta, una fiesta de amigos que rindieron honor a Wattie, que esperamos se recupere pronto, le quisieron homenajear con este concierto y así lo hicieron.