Recuerdo que hace casi 10 años coincidían en el tiempo las publicaciones de Freedom Rock de HEAT, el primer disco en el que aparecía Erik Grönwal como vocalista, y el "Are You Ready to Rock" de Eclipse, y pensé que por fin el hard rock melódico, comercial, pero de calidad, volvería a triunfar en las listas y a llevar a un público mayoritario a las salas. No es que no hubiera en ese momento bandas con la jerarquía suficiente para hacerlo, afortunadamente los seguidores del género sabemos de la existencia de una cantera  en el "underground" casi infinita, pero estaba claro que la combinación de juventud, ganas, energía,  un par de sellos discográficos potentes que apostaban por ellos, y la combinación de ritmos pegadizos y grandes melodías les convertían en los candidatos perfectos para este nuevo revival.

Una década después las cosas han sucedido, pero a medias, mientras los de Erik Matensson siguen trabajando incansablemente con el amparo de Frontiers Records y aunque se han colado en giras importantes, como con Aerosmith, parece que su fórmula se va agotando por reiterativa. Mientras HEAT han decidido con su reciente trabajo, Into The Great Unknow, rebajar aún más sus aristas y enfocarse de una manera más descarada hacia un público más mainstream.

Por eso su reciente gira, con una producción en la que figuran telones propios, refuerzo de luces y escenografía estudiada, y  con recintos de generosos aforos, era una incógnita en el resultado de la cantidad de gente que podrían convocar y como responderían estos hacia la nueva dirección. En el primer aspecto la cosa, sin ser para tirar cohetes, no les ha ido mal, y en la cita de La Riviera madrileña, y en jornada pre festivo local, reunieron a algo menos de la mitad del aforo (calculo que unos 600), que disfrutaron de un show bien estructurado y algo desigual en el que tuvieron que lidiar con el constipado de su cantante y su falta de voz. Y lo consiguieron en gran medida, porque aunque no estaba en buenas condiciones y su voz se fue apagando durante la hora y media de show (no se dosificó en ningún momento), hay que reconocerle el valor y la entrega para sacar adelante un show que, en condiciones normales, hubiera sido suspendido.

Erik fue un torbellino sobre el escenario. Saltó, cantó, no permaneció un instante quieto y fueron incontables las ocasiones en las que abandonó las tablas para fundirse con el público e incluso en Beg Beg Beg, realizar un crowsurfing sobre la audiencia para acabar entonando la canción sobre la barra del bar mientras improvisaban trozos del Who Lotta Rossie de AC/DC o el Piece of My Heart de Janis Joplin (sería por lo de la voz rota).

Y es que ciertamente el vocalista le echó muchos huevos y una dosis de profesionalidad fuera de duda, pero también es cierto que confeccionar un repertorio con media docena de temas de su último trabajo hizo que, sobre todo en la parte central del espectáculo el concierto se les "cayera" en exceso, y es que la diferencia entre trallazos como Breaking The Silence, In And Out Of Trouble o la acometida final de Point Of No Return, A Shoot Of Redemption (con el cantante ataviado con un sujetador que alguien le arrojó)  o Living On The Run mostraban una diferencia notable respecto a Redefined, Time On Our Side o Eye Of The Stom, nuevas composiciones que no acabaron de encajar del todo, y que sumado a la ya fea costumbre de disparar coros pregrabados de manera indiscriminada (e indisimulada) dejaron un sabor algo agridulce. Ellos se creen una banda grande, en cuanto a actitud escénica, y cuentan con uno de los grandes frontman del género en la actualidad, sin embargo creo que aún les falta un paso adelante para lograr ser lo que ellos aparentan. Habrá que darles tiempo y esperar a futuras citas con el grupo en perfectas condiciones.