El pasado sábado 21 de marzo realizamos una nueva visita a la sala Santana Bilbaína. En esta ocasión, la visita de los alemanes RAGE fue la excusa para deleitarnos en una de esas ocasiones que, de antemano, sabes que va a ser más que disfrutable.

En esta ocasión para acompañar a los germanos eligieron dos bandas muy diferentes entre sí, pero con una gran solvencia demostrada en directo.

Una vez en la entrada, la organización a cargo de Artisti-k Producciones y Z Live  On Tour nos comunicaba el traspaso del bolo de la sala Blue, donde en un principio se iba a realizar, a la sala Gold, la grande, demostrando así la buena acogida que el evento había tenido en cuanto a taquilla se refiere.

Con todo listo, a media tarde salían a la palestra Wasteland Clan con su metal con tintes postapocalípticos, impactando de lleno en la sala.

Los alemanes venían presentando su nuevo LP “New Era”, editado apenas una semana antes, por el que apostaron con fuerza basando su set list en ocho de los diez temas que componen el disco.

La formación de estos guerreros post apocalípticos, al más puro estilo Mad Max encabezada por su vocalista Jessabell Blake, comenzaron su show con “Wasteland Clan”, toda una clara muestra de intenciones. Ataviados con trajes, máscaras y toda la parafernalia posible, continuaron con “Unleash the Demon”. Los alemanes mostraron un sonido compacto en el que el veterano batería Stony616, junto a Stormrider al bajo, nos iban deslumbrando la gran base rítmica que posee esta banda.

Con su poseída cantante prosiguieron presentándonos el siguiente tema, “All For One”, donde pudimos comprobar que las dos guitarras, a cargo de Scorpion y Mashl J, alias Wasteland Messiah, no eran simples figuras decorativas, sonando poderosas durante todo el concierto.

“Jekyl & Hyde”, “Murdered” y “Stronger than Before” continuaban con el sonido Post-Apocalyptic Metal, como ellos lo definen, que no es otra cosa más que un híbrido de Thrash Metal melódico y Heavy Metal, pasado por la batidora de los de Baviera consiguiendo un sonido fuerte y fresco, y es que su frontwoman es todo un torbellino.

El infierno llegó con un final de infarto, como fueron los dos temas con los que decidieron finalizar el set. "Wasted" y "United in Metal". Dos temas que son, sin duda, calificativos absolutos de lo que esta banda realiza en directo y que se caracteriza por una gran puesta en escena, grandes temas y muchas, muchas ganas a la hora de hacer disfrutar al respetable. Con esa energía que desprenden y que, sin duda, fue del agrado de los presentes en la sala Santana.

Con puntualidad absoluta, continuaba el espectáculo en la sala Santana, y los elegidos a continuación fueron otros alemanes: Rook Road, los encargados de continuar la fiesta.

El combo de Diversity Rock y fusión entre el hard rock clásico y elementos de rock progresivo, con fuerte influencia de los sonidos de los años 70, tuvo la difícil tarea de proseguir tras la actuación de sus predecesores, totalmente opuestos a su propuesta, lo que descolocó un poco a los presentes.

 Con unos riffs potentes y con el órgano Hammond como protagonista, comenzaron con “Heart of the Sea” ...

Inmediatamente nos dimos cuenta de la gran calidad vocal de su cantante, Patrik Jost, quien por momentos nos recordaba a un híbrido entre el gran Ian Gillan y Joe Tempest.

“World of Betrayal” continuaba con la apuesta por ese gran disco “Rook Road”, editado el pasado 2024, que junto a su otro LP “Rook Road” 2022 fueron las piedras angulares de su repertorio. En este tema, el órgano de Hannes Luy se intercambia el protagonismo con una gran sección rítmica a cargo de Sebastian Mitze al bajo y Thomas Luther a la batería, fundiéndose a la perfección con la guitarra de Uwe Angel, dejando momentos épicos.

“Romeo” y “Sometimes” nos trasladaban de nuevo al 2022. En este caso, nos introducen en un rock más actual, pero sin perder la esencia; un tema muy personal con grandes momentos progresivos, solos de guitarra épicos y, sobre todo, la inmensa presencia de esa voz de Patrick que deslumbró sobremanera.
“Killing the giant” nos devolvía a su actualidad discográfica con otro gran tema de rock clásico, al más puro estilo Purple, medio tiempo con pasajes en los que el órgano Hammond nos hace retroceder en el tiempo, algo que tanto gusta a los devotos del género.

Con “Falling” y “Sam Rogers” pisaban el acelerador, demostrando el buen hacer musical de esta gente. De nuevo, la gran presencia de ese sonido añejo del que se nutre la banda se hace notar, dejándonos grandes momentos en el segundo tema en el que los solos son una auténtica delicia.

Con el tiempo a punto de aspirar, concluyeron su actuación con uno de sus más célebres temas, “Talk Too Much”, dejando por todo lo alto el gran bolo de estos Rook Road que, aunque no lograron convencer a muchos de los presentes, amantes de los sonidos más fuertes, dieron absolutamente todo y que, sin duda, demostraron lo inmensos músicos que son.

Quizás no encajaron del todo en el cartel, pero estoy seguro de que en futuras ocasiones y en otro contexto, la acogida será muy diferente.

Tras coger aire durante los cambios, nos dirigimos a las primeras filas para presenciar el directo de los de Herne. Los alemanes RAGE vienen presentando su última publicación, A New World Rising, con la que están de gira, incluyendo 5 fechas en territorio español. Peter "Peavy" Wagner y los suyos comenzaron presentando este último disco, comenzando con "Innovation", un tema fuerte y directo en el que enseguida pudimos comprobar el gran estado de forma en el que se encuentra el bajista teutón. Con "Under a Black Crown" llegó el repaso a ese gran disco, como es Afterlifelines. "Nevermore" nos demostraba la contundencia de esta legendaria banda y ese disco, como fue The Missing Link.

En este tema la poderosa guitarra de Jean Bormann fue la gran protagonista. Sin duda, este hombre, desde que se alzó con el puesto ya hace más de cinco años, sigue cotizando al alza, y es que tanto sus cualidades técnicas como su puesta en escena y vitalidad son incuestionables.

“Until I Die” nos trasladaba a 1995, donde la banda alcanzaba la plenitud con aquel mítico Black in Mind, con esa potente base rítmica de épico power metal. Y que, en esta ocasión, si antes era su guitarrista el protagonista en este tema la batería del alemán de origen griego Vassilios “Lucky” Maniatopoulos nos asombraba con esa furia descontrolada que es este hombre. Y es que, con esta formación, la banda se encuentra en plena forma y, sin duda, se nota tanto en sus directos como en la cara de felicidad que muestran sus miembros. Con especial hincapié en Peavy, el cual se mostró más que contento con sus chicos durante toda la actuación, disfrutando y haciéndonos disfrutar a los presentes.

“Days of December” ponía la nota progresiva con ese repaso a su disco XIII, en el que las grandes melodías se hacen fuertes entre elementos más progresivos y con el grandullón mostrándonos una vez más el gran estado vocal en el que se encuentra.

El punto de no retorno llegó con “A New Land”, sin duda de las mejores de esta nueva etapa de los alemanes, como fue ese discazo del 2021, “Resurrection Day”.

“Solitary Man” aceleraba las pulsaciones de los presentes con esa máquina de base rítmica en la que tanto el bajo de Peavy como la apisonadora de la batería del germano griego nos dejaban exhaustos. La locura llegaba con “Refuge”, sin duda uno de sus grandes himnos que nunca pueden faltar en sus directos, y en la que el público se dejaba la garganta cantándola.

Con una gran complicidad con el público, la banda les dedicó el siguiente tema: “Fire in Your Eyes”, potentísimo como el trueno, otro de esos temas que en directo terminan de explosionar. En "The Price of War", la banda se mostró aún más destructiva, dándolo absolutamente todo y poniendo patas arriba el recinto.

Con un público más que entregado, llegó una de las sorpresas de la noche: la introducción en el repertorio de "Back in Time", del mítico Ghost de 1999, que, como no podía ser de otra manera, fue recibido con gran entusiasmo por parte del respetable.

 Más de lo mismo sucedió cuando los primeros acordes de "End of All Days" sonaron en la sala Santana. Otra joya de la corona de los germanos de aquel LP con el mismo nombre, con el que conquistaban los escenarios a mediados y finales de los 90. La banda continuaba con su colección de clásicos y esta vez fue el turno de "Sent by the Devil".

Especial cariño el que tengo por este tema, y es que el año en que se publicó tuve la oportunidad de verlos por primera vez junto a Gamma Ray y Stratovarius en la mítica sala Gares de Puente la Reina.
Los más veteranos recordarán esa gran gira en la que los de Hansen presentaban “Land of the Fre”, mientras que Stratovarius, por su parte, hacían lo propio con “Episode”. Los protagonistas de hoy venían con “Black in Mind” debajo del brazo, y en el que sonaron grandes temas como este: “Sent by the Devil”.

"Higher Than the Sky" vino a continuación; entre los asistentes, podían verse las caras de satisfacción directamente proporcional a la del líder de la banda, al que se vio en todo momento muy a gusto y disfrutando al máximo.

"Freedom" nos devolvía a la actualidad discográfica; tres temas del disco sonaron el pasado sábado, demostrando la plena confianza por parte de la banda en este A New World Rising. Y es que son temas que, en directo, encajan perfectamente en el repertorio de la banda.

Para la parte final, incluyeron dos temas que reflejan perfectamente las diferentes épocas de la banda: "Straight to Hell", con ese estribillo pegadizo que, junto a la sección rítmica y esa guitarra descomunal, nos deja una de las mejores canciones de “Welcome to the Other Side” (2001), y "Don't Fear the Winter" del clásico Perfect Man, con el que finalizaron una inmensa actuación estos veteranos. Sin duda los alemanes están en un muy buen momento, con una banda muy consolidada, fuerte y, sobre todo, muy entregada.

Y con estos grandes conciertos solo demuestran por qué llevan más de cuarenta años encima de un escenario. Y, por si fuera poco, aún siguen sacando grandes discos.  Gran noche de buen metal con mayúsculas la que vivimos el pasado sábado 21 de marzo en Bilbao, y que esperemos que se repita pronto. Y es que RAGE siempre serán bienvenidos en la capital vizcaína.